Qualcuno vorrebbe che sparissero, dicendo che "tutta la parrocchia" e' missionaria, non solo un gruppo. L'esperienza dice che chi ha operato in questo senso ha commesso un grosso errore. Proprio perché la parrocchia "diventi" missionaria e' necessario che ci sia qualcuno che faccia memoria di questa vocazione e aiuti a realizzarla. Ecco il senso del gruppo missionario parrocchiale (GMP).

Ci domandiamo quali sono i tratti fondamentali che caratterizzano il GMP: le linee che si ritengono necessarie, potremmo dire il suo identikit, i criteri per distinguere se un gruppo e' davvero GMP oppure no.

Questo non per condannare o negare chi non risponde a questi criteri, ma per avere dei punti di riferimento su cui confrontarci: in modo che chi scoprisse delle carenze possa prospettarsi degli obbiettivi per colmarle.

Partiamo dalla convinzione che ognuno dei nostri Gruppi ha una sua storia particolare, che e' valida ed e' una ricchezza, perché e' nata dalla vita : e' una risposta ad esigenze concrete e riflette una sensibilità maturata con incontri, contatti, approfondimenti......Ciascuno sa anche che la storia del proprio gruppo non e' statica, ma ha un suo cammino: ogni fase, ogni passo in avanti non nega i precedenti, ma li congloba via via in una visione e impegno più ampio: conto il nostro organismo , che cresce lungo gli anni, non rinnegando nulla del suo passato, ma facendo continuamente sintesi nuove, sempre più ricche e' cosi che cresce e matura la nostra persona.

Tutto questo discorso e' per evidenziare l'importanza del "salto di qualità" caratteristico del GMP. Possiamo formularlo cosi': qualunque siano stati il punto di partenza e le fasi per cui e' passato, un Gruppo comincia ad essere GMP quando percepisce che la propria storia sfocia in una precisa "vocazione ecclesiale".

Notate, e' di "vocazione" che si tratta. Si giunge, cioè, a cogliere il significato profondo del cammino percorso: nessun caso e' avvenuto "a caso" o e' stato inutile: gli incontri e i legami con quel missionario, gli appelli di certe situazioni, le attività realizzate, le dimensioni di sofferenza e i valori culturali scoperte, le esperienze vissute...sono state "provvidenziali" e vengono ora valorizzate da Dio come preparazione per un compito che va' oltre la tua persona e il tuo stesso gruppo: vengono messe in servizio della realizzazione della missione  della chiesa nel mondo, in concreto dell'impegno missionario della tua parrocchia.

Ci sono due parole che racchiudono tutto il valore di quanto stiamo dicendo : carisma e mistero. Ogni dono di Dio e' si' un dono fatto alla singola persona, che può accoglierlo o no; ma non e' mai fatto solo per la sua bella faccia, bensì e' sempre un'offerta, da parte di Dio, di coinvolgimento nella Sua passione per il mondo: il fine sono i fratelli, cioè la chiesa e il mondo (=e' il significato di "carisma").

Ecco, allora: per le dimensioni essenziali costitutive della chiesa, indispensabili per tutti i cristiani, lo Spirito Santo chiama qualcuno a sentire fortemente e a vivere in maniera chiara ed evidente quelle dimensioni che tutti devono vivere: perché la presenza, la sensibilità e l'impegno di queste persone servano da richiamo insistente ("memoria") a tutta la comunità cristiana.

Per le persone che "accettano di rispondere" a questo dono gratuito di Dio, il carisma diventa "mistero", cioè servizio concreto nella chiesa, da loro prestato per l'edificazione della comunità cristiana e la sua missione nel mondo.

L'elemento qualificante di un GMP, ciò che fa si' che un gruppo sia GMP e', dunque, la volontà di accogliere questa ‘vocazione ecclesiale" che Dio fa al gruppo, di mettersi a servizio dell'animazione missionaria della propria parrocchia.

Dio vuole, cioè, servirsi del GMP per aiutare la parrocchia a percepire e realizzare la sua natura costitutiva, che e' di essere missionaria. La parrocchia non e' finalizzata a se stessa, ma deve sentirsi inviata ai non cristiani, quelli vicini e quelli di tutto il mondo.

Possiamo cogliere due fondamentali componenti di questa "vocazione" del GMP: un forte senso ecclesiale e un forte senso di comunione.